Le cuir parle de lui-même, encore faut-il savoir l’écouter. Vingt ans à concevoir des pièces en cuir nous ont appris une chose : la différence entre un vrai cuir d’agneau et une imitation est facilement identifiable. Voici comment.
Un blouson de cuir, c’est un investissement qui peut vous durer toute une vie à condition d’être bien entretenu.
Le cuir d’agneau est l’un des cuirs les plus convoités en maroquinerie et en outerwear. Souple, fin et dense, il vieillit en gagnant du caractère. Il peut durer toute une vie, à condition que ce soit du vrai.
Le marché est saturé de cuirs synthétiques sophistiqués ou bien de cuirs reconstitués vendu sous des noms flatteurs comme ‘’bonded leather’’ ou bien ‘’PU leather’’. À l’œil non entraîné, la différence est invisible. C’est une fois que le manteau est entre nos mains que la différence devient évidente.
Pourquoi le cuir d’agneau est différent des autres cuirs
Avant de savoir le reconnaître, il faut savoir ce qu’on cherche et connaître les qualités particulières de cette peau.
D’abord la finesse. Une peau d’agneau pleine fleur se situe entre 0,6 et 0,9 mm d’épaisseur. C’est près de la moitié de moins qu’un cuir de vache typique. C’est cette finesse qui permet d’obtenir une coupe ajustée ainsi qu’un blouson fluide qui épouse le corps.
Ensuite, la densité fibreuse. Malgré sa finesse, le lambskin reste un cuir dense. Les fibres sont serrées et résistantes à l’étirement. Un bon cuir ne se déforme pas avec les années. Il va plutôt développés une patine qui reste unique à chaque pièce.
Enfin, le grain naturel. Chaque peau a sa signature microscopique, pensez à nos empreintes digitales qui sont uniques à chaque individu. C’est la même chose pour le cuir. Le grain d’agneau est fin et irrégulier; c’est ce qui le rend reconnaissable autant au toucher qu’à l’œil nu.
Ces caractéristiques sont indissociables donc une imitation peut en simuler une, parfois deux, mais jamais toutes ensembles.
Les sept tests pour reconnaître un vrai cuir d’agneau
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Le test du toucher
C’est le plus rapide et le plus fiable. Posez la paume bien à plat sur la pièce et faites glisser votre main lentement.
Un vrai cuir d’agneau est tiède au contact. Sa surface offre une légère résistance, comme une peau humaine. Vous devez sentir le grain en micro-texture sous les doigts.
Un faux cuir est froid au toucher, lisse et uniformément texturé ce qui cause la main à glisser très facilement.
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Le test de la souplesse
Pincez le cuir entre le pouce et l’index, puis pliez-le sur lui-même.
Un vrai cuir d’agneau plie facilement et revient sans laisser de marques. Quand vous le pliez, des rides fins doivent apparaître à la surface ce qui indique que le grain se compresse. Ces rides disparaissent dès que vous relâchez la pression.
Une imitation va craquer ou produire des plis qui restent figés.
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Le test de l’odeur
Approchez la pièce du visage et inspirez.
Le vrai cuir a l’odeur du tannage. Elle est sèche, animale et légèrement boisée. Le lambskin spécifiquement, a une odeur plus discrète qu’un cuir de vache, mais elle est toujours présente.
Le similicuir sent le plastique, parfois légèrement sucré, parfois il n’y a juste aucune odeur. L’absence total d’odeur est un signal que c’est un cuir synthétique. Une odeur chimique forte est un signal de tannage de mauvaise qualité ou d’une imitation.
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Le test du grain
Regardez de près la surface dans une lumière directe.
Sur un lambskin pleine fleur, vous voyez un grain fin et irrégulier. Les pores sont visibles, mais très petits et la texture varie d’un centimètre à l’autre. C’est ce qu’on appelle un grain naturel.
Un cuir gaufré, corrigé ou pressé montrera un motif régulier, des pores identiques et alignés.
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Le test de l’envers
Retournez la pièce et regardez la doublure si elle est accessible, ou observez les coutures intérieures.
Un vrai cuir montre un envers fibreux et irrégulier en teinte. Sur un lambskin, cet envers est particulièrement fin et soyeux.
Une imitation montre un envers tissé avec une trame textile régulière qui est collée au support PVC ou PU. Si vous voyez une grille de fibres synthétiques au revers, c’est du faux cuir.
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Le test du poids
Un vrai blouson en lambskin a un poids spécifique. Il n’est ni trop léger, ni trop lourd. La densité de la peau se sent dans la main.
Un blouson trop léger pour sa taille est probablement en similicuir ou en cuir reconstitué qui contient du polymère et de la fibre, moins dense que la peau.
Un blouson anormalement lourd peut indiquer une couche de finition épaisse appliquée pour masquer un cuir corrigé ou un grain industriel.
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Le test de la couture et de la tranche
Regardez les tranches non doublées au col, dans le bas de la manche ou l’intérieur de poches.
Sur un vrai cuir, la tranche est nette et montre la structure fibreuse de la peau. Elle peut être teintée pour la finition, mais l’épaisseur reste visible.
Reconnaître un vrai cuir d’agneau est une question de toucher, d’odeur et d’attention au détail.
Un bon blouson en lambskin se porte et se patine toute une vie.
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